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AMBERIA: RESULTADOS

El 31 de diciembre de 2017 terminó la vigencia del Proyecto AMBERIA (CGL2014-52163 “El ámbar de Iberia: un excepcional registro de los bosques cretácicos en los albores de los modernos ecosistemas”) que se desarrolló desde enero de 2015. Este proyecto ha sido el primero del grupo AMBARES de carácter coordinado, y tuvo dos polos, uno coordinador en la Universidad de Barcelona cuyo Investigador Principal fue el Dr. Xavier Delclòs, y el segundo, coordinado, en el Instituto Geológico y Minero de España por el Dr. Eduardo Barrón. Ha contado con 13 investigadores nacionales y un amplio elenco de especialistas extranjeros de distintas nacionalidades. Como resultado se han defendido dos tesis doctorales, se han publicado más de 100 artículos en revistas especializadas y de divulgación, así como en libros monográficos, y se han presentado alrededor de 20 trabajos en congresos y reuniones científicas nacionales e internacionales.

El proyecto coordinado AMBERIA se inició con la expectativa de integrar dos aproximaciones diferentes para la consecución del objetivo principal que era la reconstrucción de la dinámica ecológica de los bosques resiníferos que originaron los depósitos de ámbar del Cretácico Inferior de Iberia. A partir del desarrollo de este (i) se ha encontrado una relación taxonómica y geoquímica entre el ámbar y las resinas producidas actualmente por coníferas Araucariaceae (además de hallar restos vegetales de esta familia en forma de bioinclusión), (ii) se ha profundizado en el conocimiento de los procesos tafonómicos que permitieron generar los ámbares del Cretácico, (iii) se han reconocido en los ámbares ibéricos elementos tanto orgánicos e inorgánicos describiéndose una nueva sustancia química: "el ambereno", (iv) el estudio de cortezas fúngicas del ámbar nos ha indicado que estos microorganismos colonizaban las resinas en los suelos del bosque para alimentarse de ellas cuando aún no se habían polimerizado, (v) los palinomorfos que aparecen en los sedimentos ambarígenos ha revelado una edad de unos 105 M.a para los ámbares ibéricos, (vi) los granos de polen hallados como inclusiones biológicas sobre insectos indicaron una relevancia de las gimnospermas en los ecosistemas de la mitad del Cretácico, (vii) el estudio de los coleópteros y de los artrópodos edáficos conservados como inclusiones nos ha permitido un mayor conocimiento de los ecosistemas, (viii) se ha constatado la presencia de vertebrados de sangre caliente al hallarse garrapatas incluidas en el ámbar Cretácico y, (ix) todos los estudios realizados se han divulgado al público general en forma de cómic (http://www.senckenberg.de), revistas divulgativas, en la página web "AMBERIA" y en la exposición temporal “AMBERIA: el ámbar de Iberia”.

PROYECTO AMBERIA

El ámbar de España ha proporcionado importantes novedades en el campo de la paleobiología por ser uno de los más antiguos del mundo con macro-inclusiones de organismos. Permite estudiar ecosistemas forestales en un período de expansión de las angiospermas, que se desarrolló en un contexto isleño bajo un clima subtropical que presentaba una estación seca y húmeda, y unas medias de temperatura mucho más elevadas que las que se indican hoy en día para ecosistemas similares.

Los objetivos de AMBERIA (CGL2014-52163) son una continuación de tres proyectos (CGL2005-00046/BTE, CGL2008-00550 y CGL2011-23948) denominados AMBARES. Concretamente, se están desarrollando

1

Estudios geológicos de nuevos afloramientos de ámbar de España y Portugal, su relación con los medios sedimentarios de los yacimientos franceses y libaneses;

2

Estudios geoquímicos, análisis de isótopos para intentar interpretar a qué fueron debidas las exudaciones masivas de los árboles resiníferos, así como estudios de la química orgánica del ámbar para reconocer a las plantas productoras;

3

Estudios de los procesos tafonómicos que condicionaron la formación de los nuevos yacimientos y la conservación y sesgo de los insectos en el ámbar;

4

Continuación del estudio del contenido paleobiológico del ámbar: hoy se conocen 23 órdenes de artrópodos en el ámbar español, de los que 18 son de insectos. Particularmente, se pretende continuar el estudio de los dípteros, himenópteros y coleópteros (órdenes que presentan una mayor abundancia, diversidad y disparidad entre las muestras recogidas y en las colecciones existentes);

5

Estudio paleobotánico que está abordando de una forma general la caracterización de los macro, meso y microfósiles que aparecen en los sedimentos ambarígenos de los nuevos afloramientos con ámbar descubiertos durante el proyecto en curso, así como la datación del ámbar según la localidad;

6

Desarrollo de los estudios paleoecológicos, que están clarificando la relación de las interacciones entre los organismos del ecosistema, y la reconstrucción paleoambiental a partir de los datos geológicos, paleobiológicos y geoquímicos.

El actual grupo que se diferencia en dos subproyectos, uno en la Universidad de Barcelona dirigido por el Dr. Xavier Delclòs, y el otro en el Instituto Geológico y Minero de España (IGME) liderado por el Dr. Eduardo Barrón, ha tenido unos grandes resultados previos, por cuanto hasta ahora ha publicado más 60 trabajos en revistas del SCI, algunos de ellos en Nature, PNAS, Current Biology y PlosOne.

Boceto IGME2016

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