AMBERIA: EL ÁMBAR DE IBERIA
Gracias a la ciencia, hoy
podemos afirmar que el ámbar es resina fosilizada que perdió los compuestos
volátiles endureciéndose en un proceso de polimerización. Sin embargo, en la
Antigüedad, el desconocimiento acerca de la naturaleza de esta sustancia fue
la chispa que encendió la hoguera de la superstición y la magia. Tanto es
así que el imaginario popular atribuía al ámbar propiedades curativas para
tratar la locura, beneficios para la fertilidad y protección contra la mala
suerte. ¡Incluso se pensaba que los rayos del Sol se transformaban en ámbar
cuando rozaban la superficie terrestre!
Afortunadamente, estas creencias
han sido superadas gracias a rigurosos estudios científicos que en la
actualidad explican de forma racional el origen, las características, la
edad y el contenido paleobiológico de esta resina fósil, desterrando
cualquier interpretación pseudocientífica.
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La existencia de ámbar en España se conoce desde hace
más de doscientos cincuenta años, si bien hasta hace tres décadas no se
supo de su abundancia en algunos afloramientos del Cretácico. A finales
del siglo XX se descubrió el yacimiento de Peñacerrada (Álava),
poniéndose en seguida de manifiesto su enorme potencial científico, por
la cantidad de ámbar hallado y la abundancia y calidad de sus
inclusiones biológicas, principalmente artrópodos. Ese fue el punto de
partida de la investigación sistemática, exhaustiva y rigurosa sobre el
ámbar que se muestra en esta exposición, y que prosigue en la
actualidad.
El proyecto de investigación AMBERIA es la
continuación de tres proyectos anteriores centrados en la taxonomía de
artrópodos fósiles y en la búsqueda de nuevos afloramientos de ámbar en
el Cretácico de España. El carácter multidisciplinar de AMBERIA ha
permitido integrar los datos obtenidos por diferentes especialistas, con
resultados tan sobresalientes -entre otros- como la descripción de 150
especies nuevas, el descubrimiento de dos yacimientos de relevancia
internacional (El Soplao en Cantabria y San Just en Aragón), así como la
publicación de más de 250 artículos en prestigiosas revistas científicas
tanto nacionales como internacionales.
Esta exposición surge de un propósito, común a todo
el equipo de AMBERIA, que es difundir a los ciudadanos una investigación
realizada al 100% con financiación pública española. La finalidad es
doble: por un lado, aumentar el interés social por la ciencia y, por
otro, devolver a la sociedad una parte de lo que de ella hemos recibido.
Si lo conseguimos, habremos logrado uno de nuestros objetivos
principales. Ustedes tienen la última palabra. |